Salsa betekent saus. Saus krijg je door een beetje van dit en een beetje van dat.

Salsa is een mengeling van verschillende latijns-amerikaanse muziek en dans.

Ga je op zoek naar de muziekstijl dan kom je terecht op Cuba van de twintigste eeuw.
Cubaanse muzikanten gebruikten de term salsa om in eerste instantie een smeuïg gedeelte van een nummer aan te kondigen. Coupletten van een nummer waar een climax is te verwachten werd dan overgoten met iets extra; de saus.

Een stukje geschiedenis
Na de tweede wereld oorlog trokken veel Latino’s waaronder Cubanen, Puertoricanen, Colombianen en Venezolanen naar de Verenigde Staten van Amerika (VS), waar ze zich met name concentreerden in New York. Allemaal brachten ze hun muzikale bagage mee. Het waren verschillende muzieksoorten met een verscheidenheid aan namen. Zo hadden onder anderen de Cubanen; de Son, de mambo en cha cha cha, de Puertoricaan; bomba en Plaña, de Colombiaan de cumbia meegenomen.
Om enige ordening in deze jungle te krijgen, is de naam Salsa ontstaan om de danssoort aan te duiden. Zoals reeds aan gegeven is Salsa onder andere opgebouwd uit de genoemde cultuurdansen, een aan elkaar vervlochten ritmische patronen, met de Cubaanse danspasjes als de roots voor de salsadans. Salsa dansen is een en al vrolijkheid, blijheid. Ben je gestrest of zit je niet lekker in je vel: ga salsa dansen.

Omdat Salsa uit verschillende stijlen bestaat en de stijlaccenten anders liggen, kun je niet zeggen: "O dat doe ik zomaar even!". Het geheel draait rondom een structuur.

Salsamuziek
De clave staat centraal in de salsamuziek. Zijn twee hardhouten stokjes waarmee tikken worden voortgebracht volgens vaste patronen. Zang, dans en overige muziekinstrumenten gehoorzamen allen aan het ritme van de clave.
Mat andere woorden, bij het luisteren naar salsamuziek probeer het ritme van de clave op te pakken. Niet altijd is de clave aanwezig, dan moet je het er bij denken.
De salsamuziek kent verschillende tempo's, snelle, normaal en langzaam. Smaken verschillen.
Als je een beginnende salsero of salsera bent, is het advies de basispassen en patronen op de langzame nummers te oefenen, daarna op de andere tempo's.